Ревматоидный фактор (РФ) — антитела IgM; IgA и IgG; вырабатываемые к иммуноглобулинам класса G собственного организма.
РФ изначально применялся для диагностики серопозитивной (при наличии РФ) и серонегативной (при его отсутствии) форм ревматоидного артрита. Однако РФ; как было установлено позднее; возможно выявить при ряде других заболеваний; в то время как на ранних стадиях ревматоидного артрита РФ может не быть обнаружен.
Ревматоидный артрит относится к аутоиммунным заболеваниям соединительной ткани. Проявления болезни различны; что объясняется поражением соединительной ткани различных систем и органов. Наиболее частными проявлениями являются нарушения строения суставов; при этом в процессе участвуют крупные и мелкие суставы; изменения всегда двусторонние.
Воспаление при ревматоидном артрите объясняется действие иммунной системы против собственных органов. Так; в процесс вовлекаются оболочки суставов; стенки кровеносных сосудов. На первом этапе отмечается воспаление суставной сумки. Далее происходит неконтролируемый рост клеток; что приводит к утолщению в области суставов. Клинически это проявлением отеком и покраснением. Обычно сперва в процесс вовлекаются суставы фаланг пальцев; лучезапястные; коленные. Больные отмечают скованность в области суставов по утрам; могут быт болезненные ощущения; уплотнения; которые ощущаются под кожей.
Для диагностики заболевания используют ряд анализов. Одним из них является ревматоидный фактор. Ранее считалось; что данный маркер является уникальным для ревматоидного артрита; в связи с чем он получил такое название - ревматоидный фактор. Но позже точно стало известно; что при ряде других аутоиммунных заболеваний в крови также появляется ревматоидный фактор. Также выяснили; что ревматоидный артрит бывает серопозитивный (ревматоидный фактор вырабатывается) и серонегативный (ревматоидный фактор не вырабатывается). Это следует учитывать при диагностике заболевания. Тем не менее анализ обязателен при таких заболеваниях; как ревматоидный артрит; синдром Шегрена. Последнее заболевание характеризуется аутоиммунным поражением слюнных и слезных желез. Также ревматоидный фактор наблюдается при некоторых воспалениях; как бактериальных; так и вирусных.